NBA季后赛西部关键战于24日在明尼阿波利斯打响，明尼苏达森林狼主场迎战丹佛掘金。尽管ESPN赛前预测掘金仍具微弱优势，但随着主力前锋阿隆·戈登因伤确认缺席，掘金胜率在24小时内骤降近20%。最终结果印证预测，掘金以96:113惨败。事实证明，戈登的缺阵与尼古拉·约基奇的状态低迷，正令这支卫冕冠军陷入空前危机。

　　**双锋缺阵 掘金防线崩盘**

　　G3赛前，掘金遭遇重创：头号防守悍将戈登因左小腿拉伤休战，锋线大将佩顿·沃特森也因腿筋伤势持续缺阵，导致球队侧翼防守与运动能力断崖式下滑。ESPN数据显示，森林狼胜率从G2前的27.2%飙升至47.7%。专家指出，戈登不仅是防守端限制森林狼球星的核心，更是进攻端分担约基奇压力的关键，"失去戈登，掘金如同断腿作战"。

　　**戈贝尔锁死约基奇 卫冕MVP两节14中2**

　　森林狼中锋鲁迪·戈贝尔再度展现四届DPOY的价值。在掘金体系失灵的情况下，他完全接管对约基奇的防守。约基奇季后赛生涯仅两次命中率低于30%，均是对阵戈贝尔——本场26投7中创季后赛生涯新低，近两节（含上场末节）合计14投2中，三分5中0仅得6分并出现4次失误。当家球星哑火直接导致掘金一度落后27分。

　　掘金代理主帅大卫·阿德尔曼赛后坦言首节落后主因是进攻停滞（仅失25分但投篮失准），并承认球队缺乏身体对抗，但仍保持信心："我们经历过0:2落后追平，也扛过1:3逆境。不会恐慌，但必须为G4提升表现。"